NASA Превратило Марсоход Perseverance в Солнечную Обсерваторию: Уникальный Вид с Красной Планеты

Пока Земля теряет Солнце из виду, Марс оказывается в идеальной позиции. NASA начало уникальную двухмесячную кампанию по наблюдению за Солнцем при помощи камер марсохода Perseverance, чтобы заглянуть на обычно скрытую от нас обратную сторону звезды.

Уникальное окно возможностей: Почему именно сейчас?

Марс в настоящее время проходит за Солнцем с точки зрения Земли, входя в период, известный как соединение. Это астрономическое событие обычно затрудняет связь с марсоходами, но в этот раз NASA использует его с пользой. Такая орбитальная позиция дает Perseverance беспрецедентный обзор дальней стороны Солнца — области, невидимой для земных и околоземных обсерваторий.

Неожиданный инструмент: Камеры для пыли на службе гелиофизики

Главным инструментом мониторинга стала камера Mastcam-Z. Инженеры изначально разрабатывали ее не для астрономии, а для съемки марсианского ландшафта и, что ключево, для ежедневных измерений количества пыли в атмосфере Красной планеты. Для этого ровер уже регулярно направляет камеры на Солнце.

Оказалось, что Mastcam-Z обладает достаточной чувствительностью, чтобы различать крупные солнечные пятна — временные темные области на фотосфере, которые являются индикаторами интенсивной магнитной активности. Это уже не первый подобный эксперимент: в 2024 году NASA успешно протестировало метод, доказав его эффективность.

Зачем это нужно? Предупреждение космической погоды для Земли

Наблюдения Perseverance — это не просто научное любопытство. Они имеют практическое значение для прогнозирования космической погоды.

• Солнечные пятна часто связаны с активными регионами, где происходят мощные выбросы энергии.

• Солнечные вспышки и корональные выбросы массы (CME), рождающиеся в этих областях, могут быть направлены в сторону Земли.

• Достигая нашей

• планеты, эти потоки заряженных частиц вызывают полярные сияния, но также могут серьезно нарушить работу спутников, систем связи, навигации и даже энергосетей.

Мониторинг дальней стороны Солнца позволяет ученым предсказать появление опасных активных регионов за несколько дней до того, как вращение Солнца повернет их к Земле. Это дает ценное дополнительное время для подготовки критической инфраструктуры.

Как проходит кампания?

В течение двух месяцев Perseverance будет выполнять ежедневную процедуру: наводить Mastcam-Z на Солнце и делать снимки. Эти данные, наряду с основной научной информацией, будут переданы на Землю после улучшения условий связи по окончании периода соединения. Анализом изображений займутся специалисты NASA, совмещая их с данными других солнечных обсерваторий, таких как SOHO и Solar Dynamics Observatory, для создания более полной трехмерной картины солнечной активности.

Эта инициатива — блестящий пример вторичного использования космических технологий, демонстрирующий, как инструменты, созданные для одной цели (изучение Марса), могут приносить неожиданную пользу в другой фундаментальной области науки — физике Солнца.

По материалам www.scientificamerican.com