Обсерватория Веры Рубин начинает работу

Девять лет назад Universe Today рассказывал о новых супертелескопах, которым предстояло совершить революцию в астрономии. В этом списке были инструменты, которые уже работают, например, JWST. Были и те, что только начинали строить, но сейчас уже близки к завершению, как Гигантский Магелланов Телескоп. Однако один проект выделялся на их фоне.

Этот телескоп назывался Large Synoptic Survey Telescope. Его главная особенность — огромная цифровая камера, способная вести непрерывную съёмку ночного неба на протяжении целого десятилетия.

Сегодня этот телескоп носит другое имя — Обсерватория Веры Рубин. Название дано в честь американского астронома, которая доказала существование тёмной материи. После долгих лет подготовки и всесторонних испытаний Обсерватория Веры Рубин наконец приступает к своей главной миссии — десятилетнему обзору, который получил название Legacy Survey of Space and Time.

Что такое LSST и зачем он нужен

Как известно многим читателям Universe Today, LSST будет вести съёмку южного неба. Особое внимание уделяется объектам, которые меняют яркость или положение. Учёные со всего мира могут подписаться на автоматические ночные оповещения. Например, если происходит вспышка сверхновой, другие телескопы сразу направляют на неё для детального изучения.

В ходе обзора Обсерватория Веры Рубин и её 8,4-метровый телескоп Симони многократно сфотографируют всё южное небо. Камера с разрешением 3,2 гигапикселя делает 30-секундные снимки. Затем они соединяются в бесконечный «фильм» космоса. Эти данные помогут изучать тёмную энергию, тёмную материю и даже небольшие астероиды внутри Солнечной системы.

Первые открытия и невероятные снимки

Если судить по первым изображениям, опубликованным год назад, нас ждёт нечто впечатляющее. Например, снимок скопления Девы под названием «Сокровищница космоса» поражает детализацией. Там, где другие телескопы видят тёмные пустоты, Обсерватория Веры Рубин показывает огромное количество звёзд и галактик.

Это лишь начало. Не будет преувеличением сказать, что всё астрономическое сообщество с нетерпением ждало этого момента. Эмоции специалистов сложно сдержать.

«Запуск десятилетнего обзора — это новое окно во Вселенную, — отметил Дарио Хиль из Министерства энергетики США. — Обсерватория Веры Рубин переопределит современную космологию и астрофизику. Мы стремимся понять загадки тёмной материи и тёмной энергии. Это не просто наблюдение за звёздами, а попытка постичь законы, управляющие нашим существованием».

Почему это важно для всех нас

Не все задумываются о фундаментальных законах бытия, но многие из нас интересуются этим. Мы следим за новыми открытиями и одновременно осознаём, что жизнь на Земле уязвима. Например, угроза падения астероида реальна, и Обсерватория Веры Рубин поможет защитить нашу планету.

За полтора месяца тестовых наблюдений телескоп обнаружил 11 тысяч новых астероидов. Среди них 33 объекта, сближающихся с Землёй. LSST станет самым мощным инструментом для поиска таких тел. Если съёмки продлятся 12 лет, учёные смогут найти 90% всех потенциально опасных астероидов.

Руководители проекта предпочитают вдохновляющие формулировки, хотя в рабочих документах тема защиты от астероидов также присутствует.

«Удивительно и волнительно быть здесь в этот момент, — говорит Боб Блум, директор обсерватории. — Обсерватория Веры Рубин открыта для всех. LSST изменит подход к астрономии и позволит исследователям со всего мира участвовать в передовой науке».

Дальнейшие планы

Режим съёмки запущен только после полной проверки качества изображений и надёжности систем. Руководители проекта не хотят прерываться, поэтому технической готовности уделили особое внимание.

«Решение о старте LSST принято после оптимизации системы и детального анализа производительности», — пояснил Желько Ивезич, глава LSST.

Те, кто давно следит за развитием астрономии, испытывают огромное облегчение. Когда JWST наконец начал работу, все выдохнули. Сейчас происходит то же самое. Обсерватория Веры Рубин дарит нам не только детальный взгляд на космос, но и реальную защиту от космических угроз. Сегодня мы можем не только радоваться новым знаниям, но и чувствовать себя чуть спокойнее. Ведь наш главный «кинотеатр» под названием Вселенная только начинает свой показ.

По материалам www.universetoday.com (Автор Evan Gough)