Креветок учат питаться в невесомости для лунных баз

Еда в космосе не растёт сама по себе. Её нужно брать с Земли, если мы хотим летать дальше. Морепродукты — один из древнейших продуктов на планете. Однако о том, как водные животные ведут себя в невесомости, известно крайне мало. Новое исследование японских учёных из Университета науки Окаяма пытается ответить на этот вопрос. Работа опубликована в журнале Microgravity Science and Technology. Учёные использовали необычный способ симуляции микрогравитации и выяснили, что ракообразные могут стать частью будущей космической пищевой цепочки [1].

Как создать невесомость на Земле

Большинство экспериментов с микрогравитацией проводят в падающих камерах или на параболических полётах. Однако они дают лишь несколько секунд настоящей невесомости. Этого недостаточно для длительных наблюдений. Международная космическая станция — альтернатива, но она очень дорога и имеет ограниченное место для экспериментов. Поэтому учёные обратились к клиностату — специальной камере, которая быстро меняет ориентацию объектов внутри себя. Вращение создаёт эффект, при котором гравитация и центробежная сила взаимно компенсируются. Однако обычные клиностаты вращаются медленно — 10–25 оборотов в минуту. Подвижные животные успевают переориентироваться, и эффект невесомости пропадает. Исследователи решили эту проблему, создав клиностат, вращающийся со скоростью около 130 оборотов в минуту. Такой быстрый цикл не даёт сложным организмам адаптироваться к изменению гравитации [2].

Эксперименты с креветками

С помощью нового клиностата учёные начали эксперименты с живыми животными. Первыми стали молодые особи японской креветки-медвежонка (kuruma shrimp). Исследователи поместили их в специальный контейнер, оснащенный цифровой камерой и источником света, а затем подвергли 15-минутной симуляции микрогравитации. Активное вращение вызвало сильное движение воды внутри контейнера. Скорость потока достигала 0,15 м/с. Чтобы справиться с этим, креветки цеплялись за пластиковую сетку. Они ели только те гранулы, которые оказывались прямо перед их ртами, а не активно охотились, как в обычных условиях. Когда потоки воды прекращались, креветки начинали есть гораздо эффективнее. Учёные не могут точно сказать, было ли ограничение в еде связано с водой или с микрогравитацией. Однако тот факт, что активность возрастала, когда вода успокаивалась, — хороший знак [3].

Генетические изменения

Исследователи не ограничились наблюдением за поведением. Они также изучили генетические изменения. Группу креветок подвергли 24-часовой симуляции микрогравитации. Затем они провели анализ их РНК и сравнили с контрольной группой, которая находилась в обычных условиях. Обнаружились серьёзные изменения в генах, контролирующих метаболизм хитина, и в генах, отвечающих за развитие кутикулы. Обе эти функции связаны с движением и внешним скелетом креветок. Это убедительно говорит о том, что микрогравитация влияет на их движение даже на биологическом уровне [2].

Эксперименты с «морскими обезьянками»

Поскольку креветки довольно крупные, их сложно тестировать в большом количестве. Поэтому учёные провели дополнительный эксперимент с артемиями — более известными как «морские обезьянки». Их подвергли непрерывному 4-дневному вращению в клиностате. Артемии успешно охотились на водоросли, производили отходы и заметно выросли в размерах. Другими словами, они вели обычную жизнь в микрогравитации, не испытывая серьёзных проблем [4]. Однако не все эксперименты прошли гладко. Учёные хотели собрать данные и о рыбах, но камеры не справились с задачей. В итоге результаты ограничились беспозвоночными. Это оставляет возможность для новых исследований. Других проекты уже работают с рыбой в космосе, например, Lunar Hatch Program и SpaceGenFish [5].

Космическая аквакультура: шаг вперёд

Космическая аквакультура может стать ключевым элементом долгосрочных миссий. Свежий источник белка для астронавтов — это не роскошь, а необходимость для колонизации Луны и Марса. Эксперименты с креветками и артемиями показывают: ракообразные могут адаптироваться к невесомости. Однако для внедрения таких систем в реальных миссиях потребуется ещё много исследований. Тем не менее, учёные уже разработали недорогой и быстрый метод тестирования на Земле. Это приближает нас к тому моменту, когда свежие морепродукты станут частью меню на лунных базах [6].

Читайте также:

У глубоководной жизни обнаружен неожиданный источник пищи

Встречайте «Снафлупагуса»: новая рыба с лохматым камуфляжем

Список источников

1. Scientists are Teaching Shrimp to Eat in Microgravity for Future Moon Bases – Universe Today, 2026
2. Feeding Shrimp in Microgravity Using a Clinostat – Microgravity Science and Technology, 2026
3. Okayama University of Science Research on Aquaculture in Space – Okayama University of Science, 2026
4. Artemia as a Model Organism for Space Biology – Space Biology Foundation, 2026
5. Aquaculture in Space: Challenges and Opportunities – NASA, 2026
6. Advances in Clinostat Design for Microgravity Simulation – ScienceDirect, 2026