Шансы найти воду на Марсе: новая карта подскажет, где копать
Где на Марсе приземлиться, чтобы под ногами была вода? Это не праздный вопрос. Лёд, добытый из-под поверхности Красной планеты — это не только питьевая вода, но и кислород, и сырьё для ракетного топлива. Если делать топливо на месте, а не везти с Земли, масса всей миссии снижается в разы. Это и есть принцип использования местных ресурсов (ISRU). Именно он превращает пилотируемую экспедицию из фантастики в реальность [1].
К сожалению, география не на нашей стороне. Марс хранит основные запасы льда у полюсов, где солнечные батареи почти бесполезны. А экватор, где астронавтам было бы комфортнее, давно потерял лёд. Атмосфера там настолько разрежена, что лёд не тает, а сразу превращается в пар — сублимирует. Посадочный модуль NASA Phoenix в высоких широтах буквально снимал, как исчезает вскрытый лёд. Ближе к экватору придётся копать глубже [1].
Поэтому внимание учёных сосредоточено на средних широтах. И именно там карты льда были наименее точными. Две новые работы в журнале Planetary Science Journal, выполненные командой Института планетологии под руководством Ханны Сайзмор и Сэмюэля Курвилла, закрывают этот пробел. В основе их исследований лежит проект SWIM (Mars Subsurface Water Ice Mapping) [2].
Как найти лёд, не копая
Вода на Марсе — это вопрос жизни и смерти для будущих колонистов. Поэтому проект SWIM — это не просто научная работа, а дорожная карта для будущих миссий [3].
Суть метода SWIM в том, чтобы обнаружить подповерхностный лёд по косвенным признакам. Учёные наблюдают за тем, как прогревается и остывает поверхность. Песок, пыль и лёд по-разному реагируют на солнечное тепло. Орбитальные тепловые приборы на аппаратах Mars Global Surveyor и Mars Reconnaissance Orbiter годами записывали эти ритмы. Исследуя данные, можно понять, что скрывается под поверхностью — сухой грунт или лёд [4].
Это напоминает работу георадара, только наоборот: вместо отправки сигнала учёные анализируют «тепловой отклик» планеты на солнечное излучение. Сложность в том, что на точность влияет множество факторов: тип прибора, погрешности моделей и даже количество пыли в атмосфере.
Карта, которой можно доверять
Работа Ханны Сайзмор решает именно эту проблему. Её команда сравнила три независимые карты, созданные разными методами, и посмотрела, где они совпадают. Там, где данные сходятся, уверенность в наличии льда высока. А вот расхождения оказались ещё полезнее. Они указывают на участки, которые мы понимаем хуже всего. Это идеальные места для роботов-разведчиков, но рискованные зоны для высадки людей [5].
Работа Сэмюэля Курвилла сделала следующий шаг — она перевела уверенность в вероятность. «Два метода нашли лёд, а один нет» — это информация о наших приборах. А «в этом месте 64% вероятности найти лёд» — это уже информация о самом Марсе. Именно с такими числами могут работать инженеры, планирующие миссию [6].
Нерешённая проблема «слепой зоны»
Однако у этого подхода есть серьёзное ограничение. Данные тепловых карт охватывают лишь верхний слой глубиной около одного метра. Радары «видят» на глубину более пяти метров. А вот самый важный для астронавтов диапазон — от одного до пяти метров — остаётся «слепой зоной». Именно столько придётся копать, чтобы добыть лёд. Для изучения этого промежутка нужен высокочастотный радар, который пока никто не отправил на Марс [1].
Учёные знают, что вода на Марсе есть. Исследования показывают, что в средних широтах, особенно в регионах Аркадия и Девтеронилус-Менса, скрыты значительные запасы льда [3]. Команда из Университета Миссисипи также обнаружила признаки очень близкого к поверхности льда в регионе Амазонис-Планития, что делает эту область перспективной для будущих миссий [4]. Но пока мы не можем заглянуть в решающую «мёртвую зону» глубин 1–5 метров, любая карта остаётся лишь лучшей из возможных догадок. И всё же эта догадка — самый точный ориентир, который у нас есть для подготовки к первому шагу человека на Марсе.
Список источников
- The Odds of Finding Water on Mars (Mark Thompson)– Universe Today, 2026
- Refined mapping of subsurface water ice on Mars to support future missions – USGS, 2025
- Availability of Subsurface Water-Ice Resources in the Northern Mid-Latitudes of Mars – PKNU Library, 2020
- Scientists have detected hidden water ice on Mars: a game-changer for manned missions – Hayadan, 2025
- Laying odds on the potential for Martian water – Planetary Science Institute, 2026
- Researchers take one small step toward planning life on Mars – EurekAlert!, 2025
