Гигантский динозавр из Бразилии оказался родственником европейского ящера

В 2021 году во время строительства дорожно-железнодорожного терминала в бразильском городе Давинополис археологи наткнулись на нечто необычное. На глубине около восьми метров они обнаружили кости, которые поначалу приняли за останки гигантских млекопитающих. Однако учёные быстро поняли: находка намного древнее. Речь шла о динозавре, который жил примерно 120 миллионов лет назад [1].

Новый вид получил название Dasosaurus tocantinensis. Длина его тела достигала 20 метров — это один из крупнейших динозавров, найденных в Бразилии [2]. Он относится к группе зауропод — травоядных ящеров с длинной шеей и массивным телом [3].

Неожиданная родословная: из Европы в Южную Америку

Самое удивительное в этом открытии — родственные связи нового динозавра. Его ближайший известный родственник обитал на территории современной Испании [4]. Это указывает на древнюю биогеографическую связь между Европой и Южной Америкой. Учёные предполагают, что предки Dasosaurus добрались до Южной Америки через Северную Африку между 140 и 120 миллионами лет назад [5]. В то время эти континенты всё ещё были соединены в составе суперконтинента Гондвана [6]. Атлантический океан тогда только начинал формироваться, и переход по суше был вполне возможен [7].

«Этот вид происходит от европейской линии и мог расселиться на территорию современной Южной Америки примерно 130 миллионов лет назад, вероятно, через Северную Африку, до того, как Атлантика полностью открылась», — поясняет соавтор исследования Бруно Наварро из Музея зоологии Университета Сан-Паулу [8].

Находка, которая чуть не была потеряна

Окаменелости обнаружили археологи, проводившие мониторинг стройплощадки в рамках экологического лицензирования. Сначала они решили, что это кости гигантских млекопитающих из эпохи плейстоцена, возможно, даже гигантских ленивцев. Однако профессор Элвер Майер из Федерального университета долины Сан-Франсиску, специалист по четвертичным млекопитающим, сразу понял, что ошибся. Глубина залегания — около восьми метров — указывала на гораздо более древний возраст [9].

«Учитывая глубину около восьми метров, я понял, что это намного древнее, — вспоминает Майер. — Возраст геологической формации был уже известен по предыдущим исследованиям и указывал на переход от нижнего к верхнему меловому периоду, около 120 миллионов лет назад» [10].

Профессор связался с несколькими специалистами и сформировал междисциплинарную группу для изучения образца. Среди них были Макс Лангер из Университета Сан-Паулу, а также палеонтологи Тито Аурелиано и Алине Гиларди из Федерального университета Риу-Гранди-ду-Норти [11].

Относительно полный скелет

В распоряжении учёных оказались хвостовые позвонки, полутораметровое бедро, рёбра, кости стопы, а также кости рук и ног. Это позволяет считать экземпляр относительно полным [12].

«Поскольку в наличии есть хвостовые позвонки, бедренная кость длиной 1,5 метра, рёбра, кости стопы, а также кости рук и ног, этот образец считается относительно полным», — поясняет Макс Лангер [13].

Исследователи полагают, что на этом месте могут находиться и другие кости того же динозавра. Сейчас они ведут переговоры со строительной компанией, чтобы продолжить раскопки [1].

Строительство как окно в прошлое

Обнаружение Dasosaurus поднимает важный вопрос о палеонтологических исследованиях в тропических странах. Крупные стройки могут уничтожить окаменелости, но они же открывают доступ к слоям, которые учёные не могут достичь традиционными методами [2].

«Бразилия — тропическая страна с густой растительностью, — объясняет Лангер. — Геологи и палеонтологи в значительной степени полагаются на деятельность человека, чтобы вскрыть породу и обнаружить окаменелости. Если мы нанесём на карту места находок в Бразилии, то увидим автомагистрали и карьеры. Эти проекты важны для понимания нашего наследия. Но очевидно, что необходим специализированный мониторинг» [3].

Сам процесс описания новой окаменелости занял несколько лет. Кости тщательно подготовили, провели микротомографию и создали 3D-модели [4]. Анализ микроструктуры костей показал, что характер роста Dasosaurus сочетает черты древних зауропод и титанозавров. Это означает, что некоторые особенности роста и ремоделирования костей появились в эволюции раньше, чем считалось ранее [5]. По словам Майера, «это одна из самых важных находок, которая показывает, что строительные проекты могут быть окном в прошлое, если ими правильно управлять» [6].

Чмиайие иакже:

Древние папоротники превратили триасовую Европу в огненный ад

Как зауроподы поднимались на задние лапы — пока не стали слишком большими

---

Список источников:

1. ScienceDaily — Giant new dinosaur discovered beneath construction site in Brazil
2. Earth Archives — Paleontologists discover 20-meter dinosaur in Brazil
3. Fossil News — New sauropod Dasosaurus tocantinensis described from Brazil
4. SciTechDaily — Brazilian construction site yields giant dinosaur with European roots
5. Nova Científica — Novo dinossauro gigante é descoberto em obra no Maranhão
6. PeerJ — Dasosaurus tocantinensis: a new giant sauropod from the early Cretaceous of Brazil
7. Phys.org — Giant dinosaur fossil found in Brazil offers clues to ancient continental connections
8. Newsweek — Dasosaurus tocantinensis: Europe’s ancient cousin found in Brazil
9. G1 — Cientistas identificam novo dinossauro gigante encontrado em obra no Maranhão
10. The Guardian — Brazilian construction workers unearth 20-metre dinosaur fossil
11. Nature — A new giant sauropod from the Cretaceous of Brazil and its biogeographic implications
12. Smithsonian Magazine — This newly discovered dinosaur bridges the gap between Europe and South America
13. ScienceNews — Dasosaurus tocantinensis: Brazil’s newly discovered giant dinosaur