Ледник «Судного дня» тает вдвое быстрее: что это значит для уровня моря

Ледник Туэйтса в Антарктиде, известный как «ледник Судного дня», может поднять уровень Мирового океана гораздо сильнее, чем считалось ранее. Новое исследование показывает: даже без дополнительного потепления климата его вклад к 2100 году может составить до 30 миллиметров. Это вдвое больше предыдущих прогнозов [1].

Исследование провели учёные из Калифорнийского университета в Ирвайне и Лаборатории реактивного движения NASA. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications [2]. Причина пересмотра прогнозов кроется в том, как именно тёплая океанская вода проникает под ледник.

Не линия, а целая зона

Долгое время гляциологи опирались на понятие «линии заземления». Это узкая граница, где лёд отрывается от дна и начинает плавать. Однако спутниковые наблюдения показали: всё сложнее. Под ледником существует «зона заземления», ширина которой может достигать нескольких километров. Именно туда проникает тёплая вода [3].

Ведущий автор работы Маттиа Пойнелли объяснил: «Спутниковые наблюдения демонстрируют существование «зоны заземления», иногда шириной в километры. Там тёплая океанская вода проникает глубоко под ледяные щиты и вызывает активное таяние» [1]. Традиционные модели этого не учитывали, поэтому и недооценивали скорость отступления.

Как вода подтачивает лёд

Ледник Туэйтса находится в Западной Антарктиде, в море Амундсена. Этот регион отвечает примерно за треть общей потери массы Антарктического ледяного щита. За последние десятилетия ледник стал тоньше и отступил. Учёные также заметили, что его лёд течёт всё быстрее. Однако старые модели не могли воспроизвести это ускорение [4].

Чтобы разобраться, команда сравнила свои симуляции с наблюдениями за более чем двадцать лет. Исследователи также проанализировали радиолокационные данные финского спутникового созвездия ICEYE. Они показали, что морская вода уходит на несколько километров под лёд, который ещё остаётся на дне. Приливы приподнимают лёд и снова обнажают его нижнюю часть для тёплой воды под давлением. Это создает условия для ускоренного таяния.

Потеря критической опоры

Последствия не ограничиваются самим таянием. Движение воды под ледником ослабляет его связь с подводными хребтами. Эти естественные опоры помогают удерживать лёд на месте. Когда они теряют сцепление, ледник может двигаться быстрее и отступать стремительнее.

«Основной ствол ледника Туэйтса временно стабилизируется хребтом Мужино, — рассказал Пойнелли. — Как только эта опора будет потеряна, ледник начнёт непрерывно отступать по наклонному морскому дну к следующей возвышенности — Южному хребту» [1]. Симуляции показывают, что это критическое изменение может произойти до 2100 года. Вероятность того, что ледник оторвётся от хребта Мужино к концу века, оценивается в 60%.

Угроза для прибрежных городов

Новые прогнозы указывают на то, что учёные могли недооценивать вклад ледника Туэйтса в будущий подъём уровня моря. Более точное моделирование того, как тёплая вода взаимодействует с нижней частью льда, даёт результаты, которые лучше совпадают с наблюдениями.

«Мы десятилетиями документировали воздействие изменения клиента на чувствительные ледяные щиты, — сказал соавтор Эрик Ригнот. — Но растущее понимание того, что происходит на нижних сторонах таких ледников, как Туэйтс, вызывает ещё большую тревогу. Наша новая модель с более полной физикой способна соответствовать данным наблюдений и выдаёт прогнозы, которые вдвое больше предыдущих. Это предсказывает больший риск и подверженность прибрежных районов наводнениям» [1].

Список источников

1. Antarctica’s “Doomsday Glacier” could raise sea levels twice as much as predicted — ScienceDaily
2. Sea-level contribution from Thwaites Glacier doubles in an observation-constrained ice-sheet model — Nature Communications
3. Thwaites Glacier: Doomsday Glacier melting faster than expected — UC Irvine
4. NASA’s JPL joins study to advance sea level predictions — NASA JPL