Разгадана тайна «биоутки»: Ученые обнаружили, что загадочный звук в Антарктике издают малые полосатики

Тайна «квакающего» звука из глубин Антарктики

На протяжении десятилетий экипажи подводных лодок и ученые фиксировали в водах Антарктики загадочный ритмический звук, напоминающий кряканье утки. Этот феномен, получивший название «bio-duck» («биоутка»), ставил исследователей в тупик с 1960-х годов. Несмотря на то, что звук записывали в различных районах Южного океана, его источник оставался нераскрытым.

Прорыв в исследовании: акустические метки на китах

В феврале 2013 года международной группе ученых удалось совершить прорыв. В бухте Вильгельмина у западного побережья Антарктического полуострова они вручную установили акустические метки на двух малых южных полосатиках (Balaenoptera bonaerensis). Это были первые в истории подобные устройства, закрепленные на данном виде китов. Метки не только записывали звуки, но и собирали данные о температуре воды и давлении.

Официальное подтверждение: «биоутка» и малый полосатик

Акустический анализ данных, проведенный под руководством Дениз Риш из Северо-Восточного научного центра рыболовства NOAA (NEFSC), дал однозначный результат. Записи с меток содержали тот самый звук «биоутки». Исследование, опубликованное 23 апреля 2014 года в журнале Biology Letters, окончательно подтвердило, что источником загадочного звука являются малые полосатики. Важным доказательством стало и то, что в момент записи звуков поблизости не наблюдалось других морских млекопитающих.

Что открытие говорит о миграции китов?

Это открытие имеет далеко идущие последствия. «Биоутка» регистрируется в основном зимой. Тот факт, что ее источником является малый полосатик, указывает на то, что часть популяции этого вида остается в покрытых льдами водах Антарктики круглый год. Ранее же считалось, что практически все эти киты мигрируют зимой в более низкие широты.

«Эти результаты имеют важное значение для лучшего понимания этого животного вида, — говорит Дениз Риш. — Теперь, с помощью пассивного акустического мониторинга, у нас есть возможность наблюдать за ними в отдаленных районах, таких как Антарктика».

Глобальное значение открытия и будущие исследования

Идентификация «биоутки» позволила по-новому взглянуть на архивные акустические данные, собранные по всему Южному океану, в том числе на обсерваториях PALAOA (Германия) и в районе моря Дюмон-Д’Юрвиля (Франция). Теперь ученые могут точно отслеживать распределение и перемещения малых полосатиков — самых маленьких представителей группы «великих китов» (полосатиков), в которую также входят голубой кит и горбач.

Авторы исследования отмечают, что разгадка тайны «биоутки» открывает путь для масштабных исследований по идентификации малых полосатиков в разные сезоны и в различных акваториях, что критически важно для их сохранения.

По материалам www.sciencedaily.com