Спасение китов: как инновационные технологии NOAA борются с гибелью северных гладких китов

С 2017 года популяция северных гладких китов переживает катастрофическое сокращение. Смертность среди этих морских гигантов превышает рождаемость. Из примерно 370 особей, оставшихся в дикой природе, многие ежедневно сталкиваются с угрозой прилова и других форм антропогенного воздействия.

Что такое прилов и почему он опасен?

Прилов — это случайный вылов морских обитателей, не являющихся целью рыболовства. Животные попадают в сети, на крючки и в другое промысловое оборудование. По оценкам Всемирного фонда дикой природы (WWF), на прилов может приходиться более 40% всего мирового улова. Особую тревогу вызывает гибель охраняемых видов, таких как морские черепахи, киты и морские птицы, которые и без того уязвимы из-за экологических проблем.

Новаторский подход NOAA: сотрудничество вместо запретов

Для решения проблемы прилова группа исследователей из Научного центра рыболовства Северо-Востока (NOAA) работает напрямую с рыбопромышленными компаниями. Их цель — проектирование и тестирование нового оборудования, которое минимизирует вред для охраняемых видов.

Мэган Амико, ихтиолог и участник Исследовательской группы NOAA по орудиям лова для защищаемых видов, объясняет, что разработка «бесфалных» (ropeless) или он-деманд технологий позволяет радикально сократить число случаев запутывания китов. Деятельность команды Амико, регламентированная Законом об исчезающих видах и Законом о защите морских млекопитающих, ведется в тесном сотрудничестве с промысловиками Новой Англии.

Эффективные стратегии защиты китов

1. Роплес-технологии 

Традиционные вертикальные фалы, соединяющие донные ловушки с поверхностью, являются главной угрозой для китов. Он-деманд системы работают иначе. Ловушка оснащается всплывающим буем или буем, который выпускается только по акустическому сигналу с судна. Это позволяет полностью убрать веревки из водной толщи, когда они не нужны.

2. Устройства исключения черепах 

Эти устройства, устанавливаемые в траловые сети, представляют собой решетчатый барьер. Крупные морские обитатели, такие как черепахи, не проходят через решетку и выводятся через специальное окно в сети. Результаты впечатляют: если в начале 2000-х в донных тралах ежегодно гибло около 218 черепах, то к 2014 году, благодаря TEDs, этот показатель сократился до одной особи.

3. Библиотека снаряжения 

Чтобы сделать инновации доступными, команда NOAA создала уникальную программу — библиотеку снаряжения. Промысловики могут бесплатно брать роуплес-системы для тестирования. Взамен они предоставляют данные об использовании gear и получают компенсацию. Это позволяет собирать ценную информацию и вовлекать в процесс как крупные компании, так и частных рыбаков.

Взгляд в будущее: технологии и вызовы

Следующая задача команды — решение проблемы видимости подводных ловушек. Поскольку на поверхности нет буев, разрабатываются системы маркировки с помощью геолокационных меток. Все данные о расположении gear можно будет отслеживать в едином мобильном приложении, что повысит безопасность и эффективность судоходства и промысла.

Однако будущее программы находится под угрозой из-за возможного сокращения финансирования и штата NOAA. Подобные меры могут серьезно замедлить прогресс в спасении исчезающих видов.

Признание роли промысловиков

«Хочу подчеркнуть, что эта работа была бы невозможна без тяжелого труда и cooperation рыбаков, с которыми мы работаем. Их терпение, dedication и опыт поистине невероятны», — отмечает Мэган Амико. — Их готовность адаптироваться к меняющимся требованиям и сотрудничать с наукой является ключом к нашему общему успеху».

Более подробную информацию о работе Исследовательской группы по орудиям лова для защищаемых видов можно найти на официальном сайте NOAA.

По материалам www.sevenseasmedia.org