Рой роботов отправился картографировать опасные льды Гренландии
Этим летом в Гренландии разворачивается необычная миссия. Рой высокотехнологичных роботов исследует опасные ледники в местах их встречи с океаном. Ученые хотят понять процессы таяния льдов с беспрецедентной детализацией [1].
Данные экспедиции поступят в новейшие климатические модели. Главная цель — предсказать, когда таяние льдов достигнет переломного момента. Тогда океанские течения, регулирующие климат планеты, могут остановиться. Задача создать систему раннего предупреждения об опасных изменениях ледников [2].
Экспедиция стартует 16 июля. По словам эксперта по морскому льду Хари Вишну, эта миссия «устраняет фундаментальный пробел в данных» в одной из важнейших частей климатической системы [1].
Почему роботы заменили ученых
До недавнего времени такая миссия была невозможна. Там, где ледники Гренландии встречаются с океаном, «ледяные стены возвышаются над водой на 30 или даже 100 метров», — объясняет океанограф Джонатан Нэш. Они постоянно трескаются и обрушивают в фьорды глыбы размером с дом. Под водой бушуют хаотичные потоки и водовороты [1].
Опасно приближаться к ключевой зоне — тонкому пограничному слою между льдом и океаном. Раньше исследователи могли изучать лишь отдельные аспекты проблемы. Теперь роботы могут проникнуть туда, куда человеку путь заказан [3].
«Мы всегда хотели создать проект, который одновременно наблюдает и моделирует все части этого процесса», — говорит Пол Холланд из Британской антарктической службы [1].
26 миллионов долларов на технологический прорыв
Финансирование в размере 26 миллионов долларов выделило Агентство перспективных исследований и изобретений Великобритании. Оно поддерживает высокорисковые проекты. Сейчас беспилотные технологии стали достаточно совершенными. Они могут работать в опасных водах без риска для исследователей [1].
«Мы наконец достигли момента, когда наши инструменты догнали наши вопросы, — говорит геофизик Келли Хоган. — Мы можем изучать взаимодействие ледников и океана так, как было немыслимо еще несколько лет назад» [2].
Как таяние угрожает океанским течениям
Гренландия теряет льды в несколько раз быстрее, чем десятилетия назад. Пресная вода от таяния может нарушить систему течений. Одно из них — Атлантическое меридиональная опрокидывающаяся циркуляция (AMOC). Оно переносит теплые тропические воды на север. Там они остывают, погружаются и возвращаются на юг [4].
Остановка AMOC сделает Европу холоднее и суше. Также сместятся тропические муссоны, что ударит по сельскому хозяйству. «Если AMOC — это кастрюля с теплым соленым супом, то добавление пресной воды ее портит, — сравнивает геолог Кристин Пойнар. — Течение зависит от плотной соленой воды, а пресная вода замедлит этот процесс» [1].
Климатические модели пока упрощают процесс таяния. Они не учитывают сложность среды, где гигантские ледники встречаются с морем. Например, крошечные пузырьки древнего воздуха, заключенные во льду. При таянии они поднимаются вдоль ледяной стены. Это может усиливать перемешивание воды и ускорять теплообмен. Ученые впервые смогут изучить этот эффект [1].
Флотилия роботов собирает данные
Экспедиция развернет флот подводных лодок, роботов, дронов и датчиков с материнского судна RRS Sir David Attenborough. Оно представляет собой плавучую лабораторию. Судно проведет июль и август у ледников Кангерлуссуак на юго-востоке Гренландии. В следующем году измерения пройдут у ледника Петерманн на северо-западе [1].
Вот какие роботы задействованы в миссии:
- Летающие дроны изучают лед сверху с близкого расстояния. Они могут работать даже в плохую погоду.
- Вертолет сбрасывает небольшие датчики-«копья» на поверхность ледников. Они вмерзают в лед и отслеживают его движение [1].
- Роботизированный катер с гидролокатором уклоняется от айсбергов и непрерывно измеряет скорость таяния [4].
- Подводные аппараты длиной 1–5 метров ныряют на сотни метров. Они картируют подводную часть ледников [1].
- Боти Макбоутфейс — это знаменитый автономный подводный аппарат. Он исследует геометрию подледных пространств [2].
- Icefin диаметром всего 23 сантиметра пролезет в просверленную во льду лунку. Он будет наблюдать ледяной щит снизу [1].
- Винтовые датчики вкручиваются в ледяную стену на глубине 50–100 метров. Они фиксируют температуру и скорость таяния в реальном времени [5].
Искусственный интеллект выбирает цели
Алгоритмы ИИ помогают определить лучшие места для развертывания оборудования. Они объединяют существующие данные о температуре и снегопадах. Затем ИИ находит «слепые зоны», где не хватает информации. Это позволяет направить роботов туда, где их данные принесут максимальную пользу [1].
Новые наблюдения поступят в климатическую модель UK Earth System Model. «Она уже очень хороша и скоро станет еще лучше», — говорит Пойнар. Экспедиция даст модели «немедленное улучшение» благодаря данным из самых труднодоступных мест Земли [1].
Ученые надеются, что более реалистичные данные помогут предсказывать, когда начнется критическое таяние льдов. Такие прогнозы, по словам Нэша, будут «решающими для обществ, сталкивающихся с изменяющимся океаном» [2].
Читайте также:
«Холодное пятно» в Атлантике: предвестник коллапса океанского «конвейера»?
Список источников
- A robot swarm is on a mission to map Greenland’s perilous ice sheets – Science News, 2026
- Greenland is being swarmed by autonomous drones and underwater robots – The Times of India, 2026
- A robot army is heading to Greenland for a mission scientists once thought was impossible – The Times of India, 2026
- Understanding Greenland’s changing ice – British Antarctic Survey, 2025
- Scottish trials prepare scientists for Arctic expedition – Scottish Association for Marine Science, 2026
