История

В древней Антарктиде и южных полярных районах Тихого океана было так же тепло как сегодня на побережье Калифорнии или во Флориде, утверждают ученые, основываясь на новых методах измерения палеотемператур. Ученые из Йельского университета сосредоточились на исследовании Антарктиды в эпоху эоцена (40-50 миллионов лет назад). В это время в атмосфере присутствовало значительное количество углекислого газа и как следствие климат был "парниковым". Измеряя концентрации редких изотопов в ископаемых раковинах ученые обнаружили, что в некоторых районах Антарктиды температура достигала +17°С по Цельсию, а в среднем была +14 градусов по Цельсию. Такова в среднем годовая температура на побережье Калифорнии. В южных частях Тихого океана в период эоцена была равна около 22 градусов по Цельсию, что соответствует температуре воды у побережья Флориды в настоящее время.

Tamisiocaris borealis (изображение Bob Nichols / University of Bristol).

Полмиллиарда лет назад Мировой океан патрулировали свирепые хищники, походившие на креветок. Не позавидуешь тем, кто оказывался в их острых когтях. Но по крайней мере один представитель этого семейства Anomalocarididae был, скажем так, «добрым».

Окаменелости, выкопанные на севере Гренландии в 2009 и 2011 годах, говорят о том, что вид Tamisiocaris borealis добывал себе пропитание (планктон величиной в полмиллиметра) с помощью тонких передних придатков длиной около 12 см, напоминавших расчёску. Как и его собратья из рода Anomalocaris (название переводится как «необычная креветка»), T. borealis жил 520 млн лет назад в раннем кембрии. Длина особи составляла примерно 70 см — по кембрийским меркам настоящий великан.