Зимние шторма в Лабрадорском морем влияют на систему Гольфстрим

Гольфстрим, который приносит теплую воду из Мексиканского залива в Европу и поддерживает мягкий климат, является лишь частью более крупной системы океанических течений, называемой атлантической меридиональной ячейкой циркуляцией (atlantic meridional overturning cell), или сокращенно AMOC. Система протягивается через Атлантику, как гигантская климатическая машина: по мере того, как теплая вода из тропиков переносится на север по поверхности, течение в Северной Атлантике меняется на противоположное — вода охлаждается, становится уплотняется, погружает и течет на юг в глубинных слоях.

Где именно происходят эти процессы погружения, это предмет текущих исследований, и недавние экспедиционные исследования обнаружили их к востоку от Гренландии. Группа ученых из Центра океанических исследований Гельмгольца GEOMAR в Киле, Германия, провела моделирование, посвященное Лабрадорскому морю к юго-западу от Гренландии. В своем исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications , исследователи использовали сложные компьютерные модели, чтобы показать, что колебания в Лабрадорском море могут оказывать существенное влияние на интенсивность процессов опускания к востоку от Гренландии. Важным звеном является малозаметная система глубинных течений, обеспечивающая быстрое распространение вод Лабрадорского моря в глубоководный бассейн между Гренландией и Исландией.

«Мы, океанологи, уже давно наблюдаем за Лабрадорским морем между Канадой и Гренландией, — говорит профессор доктор Клаус Бенинг, руководивший исследованием. «Зимние штормы с ледяным воздухом снижают температуру океана до такой степени, что поверхностные воды становятся плотнее и тяжелее, чем вода под ними. Результатом является глубокая зимняя конвекция водной толщи, в результате чего объем и плотность образующейся водной массы могут сильно варьироваться из года в год».

В моделировании последних 60 лет особенно выделялись период с 1990 по 1994 год, когда Лабрадорское море похолодало особенно сильно. «Необычайно большой объем очень плотной воды Лабрадорского моря, образовавшейся после чрезвычайно суровых зим, привел к значительному увеличению опускания вод между Гренландией и Исландией в последующие годы», — объясняет Клаус Бенинг. В результате моделирования было получено увеличение переноса в Атлантике более чем на 20%, достигнув пика в конце 1990-х годов. Измерения циркуляции в Северной Атлантике, которые непрерывно проводятся только с 2004 г., точно попадают в фазу спада смоделированного максимума переноса.

«Согласно результатам нашей модели, наблюдаемое ослабление атлантической циркуляции в этот период можно интерпретировать, по крайней мере частично, как последствие экстремальных зим в Лабрадорском море 1990-х годов», — резюмирует профессор д-р Арне Биасточ, глава исследовательского центра. Группа исследований динамики океана в GEOMAR и соавтор исследования. Однако он уточняет: «Хотя мы пока не можем сказать, происходит ли уже более долгосрочное ослабление меридиональной ячейки, все климатические модели предсказывают ослабление в результате антропогенного изменения климата как «весьма вероятное» в будущем.

Текущие программы наблюдений и дальнейшее развитие моделирования имеют решающее значение для лучшего понимания ключевых процессов, имеющих отношение к климату. И, конечно же, для будущих прогнозов системы Гольфстрим в условиях изменения климата.

По материалам sciencedaily.com