Императорские пингвины и антарктические котики на грани исчезновения
Императорские пингвины и антарктические котики на грани исчезновения
Императорские пингвины веками противостояли холоду, штормам, голоду и хищникам, чтобы сохранить свою популяцию. Однако теперь изменение климата может одолеть этих культовых птиц Антарктиды. Более того, вместе с ними под угрозой оказались и антарктические морские котики. Императорские пингвины вымирают.
Официальный статус «исчезающие»
Так, 9 апреля крупнейшие из всех пингвинов (Aptenodytes forsteri) были официально переведены из категории «уязвимые» в категорию «исчезающие» Международным союзом охраны природы (МСОП). Эта сеть, объединяющая около 17 000 ученых и экспертов из более чем 160 стран, ведет Красный список — постоянный учет того, насколько разным видам в дикой природе угрожает вымирание. В свою очередь, статус «исчезающие» означает, что птицы теперь считаются подверженными «очень высокому риску исчезновения в дикой природе».
Главная причина — разрушение морского льда
Ученые утверждают, что именно разрушение и потеря морского льда вокруг Антарктиды толкают птиц к пропасти. За последнее десятилетие в Антарктиде наблюдались рекордно низкие показатели площади морского льда, окаймляющего континент, причем разрушение льда также начинается раньше в году. Это губительно для императорских пингвинов, которым для размножения и выращивания птенцов требуется «припай» — морской лед, остающийся неподвижным большую часть года. Если лед ломается слишком рано, птенцы оказываются в серьезной опасности утонуть или замерзнуть насмерть, так как молодые птицы еще не имеют водонепроницаемого оперения.
Фото: Stuart Holroyd/Alamy
Катастрофические потери в 2022 году и прогнозы
В 2022 году спутники зафиксировали катастрофическую гибель пяти отдельных колоний размножения императорских пингвинов близ моря Беллинсгаузена. Морской лед под ними разрушился, что привело к оценочной гибели около 10 000 птенцов. Текущая численность императорских пингвинов оценивается примерно в 595 000 взрослых особей, что на 10–22 процента меньше по сравнению с 2009 годом. МСОП прогнозирует, что к 2080 году нынешняя популяция сократится вдвое.
«Перевод императорского пингвина в категорию исчезающих — это суровое предупреждение: изменение климата ускоряет кризис вымирания прямо у нас на глазах», — заявил в своем заявлении Мартин Харпер, генеральный директор BirdLife International. Эта организация возглавила оценку состояния императорских пингвинов.
Фото: Johnny Johnson/The Image Bank/Getty Images
Антарктические морские котики тоже под угрозой
Потеря морского льда также привела к быстрому перемещению антарктических морских котиков (Arctocephalus gazella) на несколько шагов ближе к исчезновению, сообщается в отчете МСОП. В 1999 году эти животные считались вызывающими «наименьшие опасения» в Красном списке МСОП, а популяция взрослых антарктических морских котиков насчитывала около 2 187 000 особей. Но к 2025 году эта популяция сократилась до 944 000 — драматическое падение, которое принесло котикам статус исчезающих.
Изменение климата также является виновником сокращения численности котиков. Повышение температуры океана и сокращение морского льда вытесняют их основной источник пищи — мелких ракообразных, называемых крилем, на большие океанские глубины. В результате у щенков (детенышей) котиков гораздо меньше шансов пережить свой первый год.
По материалам sciencenews.org (Автор Carolyn Gramling)
