Кораллы Галапагосов подтверждают: климат усиливает Эль-Ниньо

Галапагосские острова всегда были естественной лабораторией для учёных. Здесь Чарльз Дарвин черпал вдохновение для своей теории эволюции. Однако сейчас этот архипелаг помог исследователям разгадать другую загадку. Действительно ли глобальное потепление делает климатический феномен Эль-Ниньо более мощным? Новое исследование даёт самый убедительный ответ на сегодняшний день. Да, это так [1].

За последние 40 лет амплитуда колебаний температуры в восточной части Тихого океана выросла на 36%. Эти данные были получены из анализа кораллов. Учёные из Мичиганского университета во главе с Джулией Коул изучили тысячелетний архив. Он хранится в ископаемых кораллах Галапагосов. Их вывод однозначен: современные Эль-Ниньо — это нечто особенное. За последние 40 лет они стали значительно сильнее. Причём сильнее, чем в любой другой период за последнюю тысячу лет. Это усиление совпадает с быстрым потеплением планеты после начала индустриальной эпохи. Оно выходит далеко за рамки естественных колебаний [4].

Как кораллы превратились в летописцев климата

Кораллы — это своего рода «машины времени» для климатологов. Каждый год они наращивают новый слой скелета из карбоната кальция. Химический состав этих слоёв напрямую зависит от температуры воды. Именно в этой воде они и росли [3].

Исследователи во главе с Джулией Коул добыли керны кораллов в районе Галапагосов. Они изучали как живые, так и ископаемые образцы. Это место выбрано не случайно: именно здесь сигнал Эль-Ниньо проявляется особенно сильно. В лаборатории учёные измерили два ключевых показателя. Во-первых, соотношение стронция к кальцию. Во-вторых, соотношение тяжёлого и лёгкого изотопов кислорода. Оба этих параметра меняются в зависимости от температуры воды. Например, когда вода теплеет, в скелете коралла становится меньше ионов стронция. Кроме того, уменьшается содержание лёгкого кислорода [5].

Изучив эти данные за 1000 лет, учёные восстановили историю колебаний Эль-Ниньо и Ла-Нинья. Они обнаружили, что в доиндустриальный период эти колебания были менее выраженными. Однако начиная с конца XIX века картина изменилась. Особенно резко амплитуда выросла за последние 40 лет. Этот рост составил 36%. Такая цифра не укладывается в рамки естественной изменчивости. Она характерна только для предыдущих столетий, но не для нашего времени.

Глобальный эффект от местного потепления

Эль-Ниньо — это не просто локальное потепление воды у берегов Южной Америки. Это явление влияет на погоду по всему миру. Такое воздействие происходит через атмосферные «телесвязи». Усиление Эль-Ниньо может привести к разрушительным последствиям. Например, к засухам в некоторых частях Африки и Австралии. Или к сильным наводнениям в Перу и Калифорнии. Кроме того, это означает общее повышение глобальной температуры [1].

Джулия Коул вспоминает, как впервые посетила Галапагосы в 1989 году. Она стала свидетелем опустошения после супер-Эль-Ниньо 1982–1983 годов. Тогда погибло более 95% местных кораллов. Экосистема была серьёзно нарушена. Экономические последствия таких событий могут достигать триллионов долларов. Поэтому если глобальное потепление будет усиливать Эль-Ниньо, подобные катастрофы станут происходить чаще [4].

Последствия для планеты и готовность к ним

Ким Кобб, климатолог из Университета Брауна, не участвовала в этом исследовании. Тем не менее она назвала результаты «золотым стандартом» доказательств. Она подчёркивает, что эта система является крупнейшим источником климатических экстремумов на планете. Более того, если она сама становится более экстремальной, это имеет серьёзные последствия для общества [2].

Исследование не ставит окончательную точку в этом вопросе. Однако оно предоставляет критически важные данные. Климатические модели могут использовать их для уточнения прогнозов. Учёные предупреждают, что текущий Эль-Ниньо 2026 года может стать одним из самых сильных. Таковы прогнозы. И если антропогенное потепление действительно усиливает это явление, мы должны быть готовы к новым рекордам. Они могут стать новой нормой [3].

Тем не менее, это не говорит о том, что в глобальном потеплении виноват исключительно человек, а 1000 лет для истории климата Земли это мгновенье.

Читайте также:

Гигантский океанский вал предвещает возвращение Эль-Ниньо

Сможет ли геоинженерия обуздать мощь Эль-Ниньо?

---

Список источников

1. Science — Climate change is strengthening El Niño, coral records suggest
2. Nature — Why are El Niños getting stronger? 1,000-year-coral record points to climate change
3. New Scientist — Galapagos corals suggest climate change drives stronger El Niños
4. eNCA — Corals show El Nino intensifying as planet warms: study
5. KITV — El Niño events are becoming stronger as the world warms