Космический телескоп Роман начал охоту за тёмной материей и экзопланетами

30 августа 2026 года с космодрома на мысе Канаверал стартовала ракета SpaceX Falcon Heavy. На её борту находился новый флагманский астрономический инструмент NASA — космический телескоп имени Нэнси Грейс Роман [1]. Аппарат весом 9 тонн отправился в трёхмесячное путешествие к точке Лагранжа L2. Она находится на расстоянии 1,5 миллиона километров от Земли [2].

Запуск состоялся на девять месяцев раньше запланированного срока. Бюджет миссии составляет 4,3 миллиарда долларов. Примечательно, что телескоп был собран в рамках бюджета, что для масштабных космических проектов случается нечасто. Аппарат получил своё имя в честь Нэнси Грейс Роман — первого главного астронома NASA, которую называли «матерью Хаббла». Она скончалась в 2018 году в возрасте 93 лет [4].

Шпионское прошлое космического телескопа

История обсерватории началась необычно. Два главных зеркала телескопа диаметром 2,4 метра изначально создавались для спутников-шпионов Национального разведывательного управления США. Однако программа была отменена, и в 2012 году агентство передало зеркала NASA [5].

Сначала агентство разрабатывало телескоп WFIRST с зеркалом 1,5 метра. Однако полученные зеркала открыли новые возможности. Они позволили собирать в 2,5 раза больше света, что значительно расширило научные перспективы миссии. В итоге проект был переименован в честь Нэнси Роман, сыгравшей ключевую роль в развитии космической астрономии.

Широкий взгляд на Вселенную

Телескоп Роман оснащён 300-мегапиксельной инфракрасной камерой — самой большой из когда-либо отправляемых в космос [7]. Его поле зрения более чем в 100 раз превышает поле зрения Хаббла. При этом разрешение и чувствительность остаются на том же высоком уровне [1].

«Широкий охват Романа позволит нам находить странное, редкое и необычное», — отметила старший научный сотрудник проекта Джули Макэнери. Она добавила: «Мы переопределим то, что значит найти иголку в стоге сена» [1]. Ежедневно телескоп будет передавать на Землю 1,4 терабайта научных данных — это рекорд для астрофизических миссий NASA. Специалисты из Лаборатории реактивного движения NASA уже начали подготовку к приёму и обработке этого потока информации.

Тёмные тайны Вселенной

Одна из главных задач телескопа Роман — исследование тёмной материи и тёмной энергии. Обычная материя составляет лишь около 5% содержимого Вселенной. Тёмная материя, которую можно обнаружить только по гравитационному воздействию на звёзды и галактики, занимает около 27%. Тёмная энергия, ускоряющая расширение Вселенной, — примерно 68% [8].

Телескоп поможет учёным понять, как менялось влияние тёмной энергии на протяжении миллиардов лет. Кроме того, его данные позволят разрешить «напряжение Хаббла» — расхождение в оценках скорости расширения Вселенной [3]. По словам Ники Фокс, заместителя администратора NASA, «Роман сделает невидимое видимым и заложит основу для поиска жизни за пределами Солнечной системы» [9].

Охота за планетами у других звёзд

На борту телескопа установлен коронограф нового поколения — система масок, призм и гибких зеркал. Она способна блокировать яркий свет звёзд, чтобы увидеть гораздо более тусклые планеты рядом с ними. Чувствительность прибора в 100–1000 раз выше, чем у существующих космических коронографов. Телескоп сможет получить прямое изображение планеты, похожей на Юпитер по размеру и температуре. Кроме того, он способен обнаружить планеты, которые в 100 миллионов раз слабее своих звёзд [1]. По оценкам учёных, за время работы миссии Роман найдёт более 100 тысяч новых экзопланет.

Грандиозные планы и новые горизонты

Следующие три месяца телескоп будет проходить калибровку и тестирование на пути к точке Лагранжа L2. Первые научные снимки ожидаются в начале 2027 года [1]. Основная миссия рассчитана на пять лет, но NASA уже планирует пятилетнее продление. Три обсерватории — Роман, Евклид (ESA) и обсерватория Веры Рубин в Чили — будут работать вместе, дополняя друг друга.

---

Список источников:

1. Universe Today — Roman Rises! Five Things to Know About NASA’s New Space Telescope (Автор: Alan Boyle)
2. Qazinform — NASA launches powerful Roman Space Telescope to explore the dark universe
3. Xinhua — NASA launches Nancy Grace Roman Space Telescope to study dark energy, dark matter
4. The New York Times — How a Canceled Spy Satellite Became NASA’s New Window Into the Universe
5. LBC — NASA’s powerful new space telescope blasts off into the unknown
6. Nature — Lift-off! NASA launches Roman Space Telescope to tackle dark-energy mysteries
7. Al Jazeera — NASA launches $4.3bn Roman Telescope to uncover universe’s hidden secrets
8. CBS News — NASA launches its Roman Space Telescope to explore the hidden universe
9. Caltech — Ready to Roman: Caltech Teams Celebrate Telescope Launch, Look Ahead to Future