Зоопланктон у побережья Европы может сократиться на 93% к концу века

Северо-западные шельфовые моря Европы оказались особенно уязвимыми к изменению климата. Новое исследование показывает: популяции крошечных рачков-копепод могут резко сократиться из-за потепления океана, снижения уровня питательных веществ и ослабления системы океанских течений [1]. Копеподы — это основа морской пищевой цепи. Их исчезновение ударит по рыбе, птицам и морским млекопитающим [2].

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications Earth & Environment. Его возглавила доктор Эмма Тилдсли из Университета Стратклайда в Глазго [4]. Учёные использовали новую модель машинного обучения, обученную на данных непрерывного наблюдения за планктоном (CPR Survey), который ведётся с 1946 года [5]. Это самый продолжительный и масштабный морской биологический мониторинг в мире [6].

Что такое копеподы и почему они так важны

Копеподы — это крошечные рачки длиной всего несколько миллиметров [3]. Однако они — одни из самых многочисленных животных в океане. Они преобразуют энергию микроскопических водорослей в пищу для рыб, птиц и китов [1]. «Хотя копеподы крошечные, они питают всю морскую пищевую цепь», — объясняет доктор Тилдсли. Многие промысловые рыбы — сельдь, скумбрия, треска и другие — зависят от копепод на ранних стадиях жизни.

«Проблемы планктона — это проблема всей пищевой цепочки, — предупреждает Тилдсли. — Если популяции копепод сократятся, пищи для поддержки рыбных запасов станет меньше» [1].

Что показало исследование

Учёные применили сценарий высоких выбросов парниковых газов. Результат оказался пугающим: к 2050 году численность копепод может сократиться на 58–72%, а к 2100 году — на 84–93% . Крупные виды пострадают сильнее всего.

Причины — рост температуры моря, снижение уровня питательных веществ и ослабление Атлантической меридиональной циркуляции (AMOC) [4]. Эти изменения выводят условия за пределы экологической ниши копепод [3]. При этом региональные различия сохранятся: в некоторых районах могут возникнуть локальные убежища, где копеподы сохранятся дольше [7].

Исследование показало более сильное сокращение, чем предсказывали глобальные модели. Это говорит о том, что северо-западные шельфовые моря особенно чувствительны к климатическим изменениям [4]. Аналогичные выводы сделали учёные из Плимутской морской лаборатории. Они выяснили, что ни один из открытых морских районов Северо-Восточной Атлантики не имеет «хорошего экологического статуса» [2].

Чем это грозит океану и людям

Копеподы стоят в основании океанской пищевой пирамиды [1]. Их сокращение уменьшит пищу, доступную для рыб, морских птиц и млекопитающих [5]. Это скажется на биоразнообразии, рыболовстве и устойчивости прибрежных экосистем [7].

Директор CPR Survey Дэвид Джонс подчёркивает: «Исследование показывает, что при сильном изменении климата сокращение популяций копепод может стать ещё более выраженным, особенно в северо-западных европейских шельфовых морях». Он отмечает: «Понимание этих изменений необходимо, чтобы предвидеть, как будущие морские экосистемы, включая рыбные запасы, важные и для дикой природы, и для людей, могут отреагировать на изменение климата».

Прогнозы будут использоваться в более широких исследованиях экосистем, включая проекты ECOWind Ecowings и Missing Salmon Alliance. Они помогут оценить влияние изменений планктона на птиц, лосося и рыбные запасы [5].

Читайте также:

Глубоководные рыбы: Невидимые хранители климата переносят миллионы тонн СО2

Ученые обнаружили скрытую жизнь, процветающую под арктическим льдом

---

Список источников:

1. Marine Biological Association — Major declines in key zooplankton threaten Northwest European marine life
2. Plymouth Marine Laboratory — Decline in plankton across North East Atlantic sends stark warning for ocean health
3. NERC Open Research Archive — Projected declines in zooplankton energy supporting Northwest European Shelf ecosystems
4. Nature — Projected declines in zooplankton energy supporting Northwest European Shelf ecosystems
5. CPR Survey — Decline in plankton across North East Atlantic sends warning for ocean health
6. European Ocean Biodiversity Information System — Continuous Plankton Recorder Survey
7. Responsible Seafood Advocate — Plankton declines raise concerns about ocean health in the Northeast Atlantic