Древняя Антарктида была похожа на Калифорнию

В древней Антарктиде и южных полярных районах Тихого океана было так же тепло как сегодня на побережье Калифорнии или во Флориде, утверждают ученые, основываясь на новых методах измерения палеотемператур. Ученые из Йельского университета сосредоточились на исследовании Антарктиды в эпоху эоцена (40-50 миллионов лет назад). В это время в атмосфере присутствовало значительное количество углекислого газа и как следствие климат был "парниковым". Измеряя концентрации редких изотопов в ископаемых раковинах ученые обнаружили, что в некоторых районах Антарктиды температура достигала +17°С по Цельсию, а в среднем была +14 градусов по Цельсию. Такова в среднем годовая температура на побережье Калифорнии. В южных частях Тихого океана в период эоцена была равна около 22 градусов по Цельсию, что соответствует температуре воды у побережья Флориды в настоящее время. Средняя годовая температура морской воды в южных районах Тихого океана в настоящее время около 0 градусов по Цельсию. Такие температуры в прошедшие эпохи не распределялись равномерно по всей акватории Южного океана, а были характерны именно для южных частей Тихого океана и прилегающих областей Антарктиды. Это позволяет предположить, что разность температур обусловлена структурой океанических течений в рассматриваемый период.

«Исследование дает представление о том насколько была теплее Антарктида при значительно более высоких концентрациях СО2 в атмосфере Земли чем сегодня» - говорит Питер Дуглас аспирант Йельского университета. Значительно более высокие температуры были характерны для всего континента, а некоторые районы были заметно теплее других. Это убедительное доказательство того, что глобальное потепление значительно более выражено у полюсов планеты. Потепление в этих регионах имеет существенные последствия для климата выходящее далеко за рамки высоких широт из-за циркуляции океана и таяния полярных льдов (повышение уровня моря).

Для определения древних температур ученые измерили насыщенность двух редких изотопов, связанных друг с другом в ископаемых двухстворчатых раковинах. Материал был собран Линдой Ивани из Сиракузского университета на острове Сеймор, который находится  у северо-восточного побережья Антарктического полуострова. Концентрация связей между изотопами углерода (13C) и кислорода (18O) отражают температуру окружающей среды, в которой раковины выросли. Затем ученые объединили полученные результаты с данными геотермометров и климатических моделей.

«Нам удалось объединить данные различных геохимических методов о древней окружающей среде с  данными климатических моделей, что позволило  предположить о том как климатическая система планеты будет работать в условиях отличающихся от нынешних» - сказал Аффек.

По материалам www.sciencedaily.com