Нарвалы помогают учёным исследовать теплеющую Арктику
Учёные не всегда сидят в лабораториях. Иногда их главные помощники — пухлые киты весом в тонну. У них двухметровый бивень. Речь о нарвалах. В исследовании, опубликованном в журнале Science Advances, команда учёных описывает сотрудничество с шестью нарвалами [4]. Они помогли отследить температуру воды у побережья Восточной Гренландии.
Потепление этих вод — часть процесса, который называют атлантификацией. Это проникновение тёплой солёной воды из нижних широт в Арктику. Исследование сосредоточилось на фьордовой системе Скорсби-Сунн. Она считается крупнейшей в мире. Её площадь составляет около 10 000 квадратных километров. Глубина превышает 1000 метров [1].
Почему нарвалы — идеальные помощники
Учёные десятилетиями используют морских животных для сбора данных океана. Однако нарвалы особенно хороши для этой задачи. Они совершают уникальные глубокие погружения на 1500–2000 метров. Эти погружения происходят в предсказуемых районах, часто под толстым морским льдом [2]. Кроме того, они почти идеально совпадают с тем, что нужно океанографам для получения вертикальных записей температуры и солёности воды.
«Нарвалы посещают районы, которые трудно и дорого достичь традиционными методами, — объясняет Мадс Петер Хейде-Йоргенсен. Он биолог из Гренландского института природных ресурсов и ведущий автор работы. — Они собирают данные зимой. В это время эти районы обычно недоступны из-за льда».
Исследователи прикрепили к животным спутниковые передатчики. Они фиксировали температуру, солёность и глубину погружений. Сбор данных происходил при каждом погружении глубже 50 метров. С августа 2017 по июль 2020 года шесть нарвалов записали данные с 2060 погружений. В некоторых случаях киты опускались на глубину до 1500 метров и более [1].
Что удалось выяснить
Исследователи также использовали суда для сбора данных в этом районе. Совместив информацию из обоих источников, они обнаружили интересную закономерность. Ледники, заканчивающиеся в глубоких бассейнах, окружены более тёплой водой. Особенно это заметно на глубинах 200–500 метров. Большая часть притока атлантических вод происходит на глубинах свыше 150 метров [1].
Тёплая вода, скорее всего, способствует таянию ледников. Это касается фьордов Скорсби-Сунн, а также Нансен-фьорда и Кангерлуссуак-фьорда. Ледники на мелководных участках менее подвержены атлантификации [2].
Учёные знали об атлантификации Восточной Гренландии из других исследований. Однако их удивило, как много атлантической воды проникает в районы, удалённые на 300 километров и более от внешнего побережья Гренландии [1]. Кроме того, устройства, прикреплённые к нарвалам, впервые использовались для измерения солёности. Это дало более полную картину происходящего [2].
Как это связано с климатом Европы
Пресная вода от таяния ледников в Восточной Гренландии поступает на прибрежный континентальный шельф. Она участвует в формировании двух крупных арктических течений. Одно из них — Восточно-Гренландское течение — играет важную роль. Оно регулирует Атлантическую меридиональную опрокидывающую циркуляцию (AMOC). Это гигантский «конвейер», который переносит океанскую воду через Атлантику. Кроме того, он оказывает огромное влияние на климат многих регионов мира [3].
Учёные предупреждают: если AMOC значительно ослабнет или разрушится, Европа столкнётся с серьёзными климатическими изменениями. Например, риск более холодных зим значительно возрастёт [3].
Революция в океанографии
Исследователи описывают свою работу как методологический прорыв. Она показывает, как работа с «нетрадиционными сотрудниками» может революционизировать океанографические исследования. Иан Фенти, климатолог из Лаборатории реактивного движения NASA, не участвовал в работе. Однако он отмечает: «Нарвалы и другие морские млекопитающие регулярно перемещаются по самым отдалённым уголкам полярных морей. Они достигают мест, где учёным трудно собирать данные из-за морского льда и айсбергов. При условии этичного обращения с животными информация, которую они собирают, будет неоценима для улучшения нашего понимания изменения климата» [1].
Читайте также:
AMOC выстоял, когда океанская «артерия» почти закрылась
«Холодное пятно» в Атлантике: предвестник коллапса океанского «конвейера»?
Список источников:
- WAER. Scientists collaborated with narwhals to study warming waters in the Arctic
- The Conversation. Narwhals are helping scientists map warm water hidden in Greenland’s fjords
- Vietnam.vn. Narwhals – powerful tools to help decipher the impacts of climate change
- Eos. Narwhals Dive Deep to Help Scientists Research the Warming Arctic
